抑郁症被认为是一种情绪障碍。情绪障碍是指情绪经历、表达和调节方面存在异常的一类心理健康问题，而抑郁症就是情绪障碍的一种常见类型，以持续的、沉重的、消极的情绪状态为特征。抑郁症不是一时的情绪低落或悲伤感，而是一种持续的心境障碍，可能会干扰一个人的日常生活、工作和人际关系。抑郁症的确切原因尚不完全清楚，可能是由多种因素共同作用所致，包括基因、生物化学因素、生活事件、社会环境和心理因素等。一旦发病，均会引起情绪表达异常，情感障碍等。

抑郁症住院治疗与在家的区别需确定治疗的办法。如果单纯是药物治疗，区别就在于医护人员的观察，对于病情的判断以及安全上面。不管是在家里面还是在住院环境，如果以药物为主的治疗，病人能够按时服药，能够把药物的使用方法贯彻的很好。这时对于病情的评估会更准确，对于药物的调整会更及时，可能会使得病程缩短，比较快的找到针对病人的合适治疗方案。

还有安全性的保障，因为抑郁是与自杀相关风险最高的疾病，在住院的环境下，可能会提供更加安全的防自杀的监控手段。因为不管是医生、护士，还是医院的设施，要更完备一些。当治疗手段不仅限于药物，还包括物理治疗、电休克、营养补充剂、输液，或者其他的办法时，在家都不能实现，就只能是在医院里面进行，这时的区别就比较大，与治疗的方法截然不同。因为比如物理治疗、电休克不可能在家里面进行。比如营养补充剂要补一些基本的营养，可能有静脉的支持，在家里面不可能实现。（湖南省第二人民医院成人精神科  许妙）